“Estamos muy cerca de comprender el espectro completo de bacterias relacionadas con una enfermedad que afecta a miles de niños de poblados rurales y también a viajeros", explica Oriol Mitjà, médico e investigador de ISGlobal, que trabaja en la isla de Lihir (Papúa Nueva Guinea, Oceanía) para intentar erradicar estas lesiones. Las úlceras cutáneas infecciosas son un problema de salud muy extendido entre la población de los países de bajos recursos de África y la zona del Pacífico Sur. Afectan principalmente a niños y jóvenes, y en los peores casos pueden extenderse y causar lesiones profundas que destruyen músculos y tendones y afectan incluso a los huesos, causando malformaciones de por vida. Además, generan un estigma muy importante porque los niños que las padecen no pueden ir a la escuela ni jugar con otros niños, para evitar el contagio.